英国作家 Steve Jackson 和 Ian Livingstone 在1980年的一次游戏展上萌发出了编写角色扮演游戏书的主意，并和 Puffin 总编辑探讨并得到了其的支持。他们起初合伙写的“魔法任务”（The Magic Quest）在被出版社接受后，经过两个作家联合扩写和改良，终于在1982年出版，成为了系列的第一本：《战斗幻想：火焰山的魔法师》（The Warlock of Firetop Mountain）。1983年，两人分别著作的 The Citadel of Chaos 和 The Forest of Doom 相继出版。随着系列受欢迎度的提升，两名作家在1984年聘请了其他作家一同合著本系列，使 Fighting Fantasy 在80年代非常畅销，被翻译成了法语、日语和西班牙语；相关产品，如棋牌游戏、The Warlock 杂志等，也纷纷现于市场上。

但到了90年代中，随着电子游戏产业的崛起，游戏书的影响力开始式微。系列原先预定于第50本《回归火焰山》（Return to Firetop Mountain）结束，但在销售利润回升后，作家们又写了10本，并出版了前9本，使系列书目总数达到59本，到1995年出版最后一本并停版。

到了2002年，Wizard Books 出版社获得了 Fighting Fantasy 的出版权，并重新印刷了游戏书，但主要只包括 Steve Jackson 和 Ian Livingstone 原著的23本。同时，前个系列因没完成而未被出版的第60本 Bloodbones 也终于被出版。系列中著作的新书包括 Eye of the Dragon、Howl of the Werewolf、Stormslayer、Night of the Necromancer 和 Blood of the Zombies 《战斗幻想：僵尸之血》。有许多书目至今已被出版为电子游戏书，只要在手机上安装相应的应用程序，即可使用。

原系列（Puffin 出版，1982-1995）

后续 / 其余出版（包括 Wizard Books 系列1、2）

每个读者在进入游戏前都必须先确定自己三个属性的点数：

技能（SKILL），代表着主人公的战斗技术，可以随着主人公的装备而增加/减少；

精力（STAMINA），代表着主人公的生命指数，是游戏中波动最大的属性，当为0时意味着主人公的死亡；

运气（LUCK），代表着主人公是否足够幸运，能在特定环境下化险为夷。

在技能和运气点上，读者需要分别仍一个骰子，并在仍出的值上+6，将这个新的值设为开始值；精力值则是仍两个骰子并在仍出的值上+12，并设定为开始值。一般来说，这三个属性的点数总是越高越好。游戏中在任何情况下，当前属性的值不得超过开始值，除非文中明确提示允许超值。

在有些时候，当主人公陷入困境（如被敌人围攻或是触动机关）时，读者需要为主人公的技能或运气做出判定（Test your SKILL 或 Test your LUCK）：扔两枚骰子，并比较扔出的值和当前技能或运气的值。

“战斗幻想”中自然少不了战斗。当面对不友善的敌人或怪物时，主人公自然要通过武力解决问题。为此，战斗规则如下：

如果主人公需要同时对付多个敌人，那在每一轮的战斗中，主人公只能选择一个敌人进行伤害，而和其他的敌人比较攻击力时，只守而不攻，不能扣掉敌人的体力，但敌人仍可扣自己的体力；只有在杀掉第一个敌人时，才能转向第二个进行伤害，等等。

同时，在每一轮的战斗之后，主人公可以进行一次运气判断，增加对敌人的伤害或减少对自己的伤害。如果敌方受害，判定成功使敌人共丧失4点精力，判定失败则只让敌人失去1点精力；如果己方受害，判定成功将伤害减少为（失去）1点精力，而判定失败加剧伤害，主人公需失去3点精力。

任何其他的条件（如使用特定武器增加伤害、允许半途中逃跑或允许饶敌人一命等选择）仅在一些特殊的战斗情况中会被提出。